DuPont a aidé Boehringer Ingelheim Dortmund, un grand fabricant de produits pharmaceutiques, à recycler 99 % de ses vêtements DuPont™ Tyvek®
Les responsables Hygiène, Sécurité et Environnement (HSE) et les responsables des exigences qualité des entreprises pharmaceutiques sont confrontés à deux défis majeurs : assurer la sécurité des travailleurs, tout en protégeant les produits contre la contamination. Aujourd'hui plus que jamais, un autre défi doit être relevé : celui des déchets générés par les équipements de protection individuelle jetables (EPI).
Le volume sans précédent de déchets plastiques généré durant la pandémie de COVID-19 a incité le secteur HSE à s'attaquer à l'empreinte environnementale des EPI jetables. Cet objectif est au cœur de la stratégie de développement durable de Boehringer Ingelheim, entreprise biopharmaceutique axée sur la recherche de premier plan.
L'entreprise a rejoint le programme de recyclage de DuPont Personal Protection afin de s'attaquer à la question des vêtements de salle propre à usage unique. Presque toutes les combinaisons DuPont™ Tyvek® 500 utilisées sur le site de production de Boehringer Ingelheim Dortmund sont désormais recyclées, ce qui réduit considérablement les déchets résiduels.
<span style="font-size: 32px"><strong>Le défi : pouvoir recycler les EPI jetables de salle propre</strong></span><br><br> <span style="font-size: 18px">Fondée en 1885, Boehringer Ingelheim est une entreprise familiale comptant plus de 53 000 employés et présente dans 130 pays. Les deux principales unités opérationnelles de l'entreprise sont la pharmacie humaine et la santé animale. Tout au long de son histoire, Boehringer Ingelheim a mis au point des traitements révolutionnaires pour certaines des maladies les plus répandues, allant des maladies cardiovasculaires au cancer et aux maladies pulmonaires. <br><br> Le dispositif médical de Boehringer Ingelheim dédié au traitement de la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) est l'inhalateur sans propulseurs RESPIMAT®. Jusqu'à 45 millions de ces dispositifs sont fabriqués chaque année dans <a target="_blank" href="https://www.boehringer-ingelheim.com/sites-around-world/dortmund"><span style="color: rgb(228,0,28);"><b><u><span class="fontsize16">l'installation de pointe</span></u></b></a> de Boehringer Ingelheim à Dortmund, en Allemagne. <br><br> Une partie du processus de production de RESPIMAT® se déroule dans des salles propres (Grade D) conformément à <a target="_blank" href="https://www.gmp-compliance.org/guidelines/gmp-guideline/eu-gmp-annex-1-manufacture-of-sterile-medicinal-products"><span style="color: rgb(228,0,28);"><b><u><span class="fontsize16">l'annexe 1 des BPF de l'Union européenne : Directives pour la fabrication de produits médicaux stériles</span></u></b></a>. Les EPI, tels que les combinaisons et les blouses, sont essentiels pour protéger les travailleurs contre l'exposition à des produits chimiques dangereux dans ces environnements. Cet équipement est également essentiel pour prévenir toute contamination susceptible de compromettre l'innocuité et la qualité de RESPIMAT®.
Des études ont montré que les opérateurs de salles propres sont la source de près de trois quarts des contaminants.[1] Le personnel et les visiteurs qui vont occasionnellement dans les salles propres à des fins d'inspection ou de maintenance ne font pas exception à la règle. Le service HSE de Boehringer Ingelheim équipe ces travailleurs de combinaisons à usage unique DuPont™ Tyvek® 500. Composé de filaments continus de polyéthylène haute densité (PEHD), le matériau non tissé DuPont™ Tyvek® est faiblement pelucheux, ce qui contribue à minimiser le risque de contamination dans les environnements de salle propre.
L'inconvénient des combinaisons jetables est que, par définition, elles ne sont pas réutilisables, et génèrent donc une quantité importante de déchets. Boehringer Ingelheim était impatient de s'attaquer à ce problème dans le cadre de sa stratégie de développement durable globale. Comme DuPont, l'entreprise s'est engagée à respecter les Objectifs de développement durable des Nations unies et s'efforce d'améliorer la durabilité dans tous les aspects de ses activités.
Si les EPI jetables non contaminés pouvaient être recyclés par le passé, ce processus s'est toujours heurté à deux difficultés. Tout d'abord, la plupart des combinaisons disponibles sur le marché sont fabriquées à partir de mélanges de plastiques, ce qui rend le processus de recyclage complexe. Ensuite, même lorsque les vêtements sont recyclés, il en résulte souvent des plastiques de qualité médiocre dont les applications sont limitées. La nature unique du mono-matériau DuPont™ Tyvek®, combinée au programme de recyclage de DuPont, a permis à Boehringer de surmonter ces limitations.
La solution : une nouvelle initiative de recyclage pour les combinaisons jetables
Les vêtements de protection DuPont™ Tyvek® sont composés d'un matériau unique, le polyéthylène haute densité (PEHD), grâce à une technologie de filage éclair brevetée. Cette caractéristique permet de recycler plus facilement cet EPI jetable que ceux composés de matériaux multi-matières. En outre, le PEHD peut être transformé en produits finis de qualité aux applications multiples.
Grâce aux caractéristiques uniques du matériau non-tissé DuPont™ Tyvek®, DuPont a élaboré un programme de recyclage pour ses clients en Amérique du Nord, et un programme similaire a récemment été mise en œuvre en Europe. Le site de production de Boehringer Ingelheim à Dortmund a été l'un des premiers à adopter cette initiative en 2020.
L'équipe HSE a régulièrement effectué des tests approfondis sur les vêtements de protection DuPont™ Tyvek® 500 usagés, qui ont permis d'établir que les combinaisons étaient rarement contaminées et, par conséquent, étaient recyclables. Dès que l'initiative de gestion des déchets de DuPont a vu le jour, Boehringer Ingelheim a immédiatement saisi cette opportunité.
« En tant qu'entreprise, nous partageons l'état d'esprit axé sur la durabilité de DuPont », a déclaré Jan Hester, responsable Hygiène, Sécurité et Environnement à Boehringer Ingelheim Dortmund. « Nous avons vu dans l'initiative de recyclage une formidable opportunité d'améliorer notre gestion des déchets et de nous orienter vers un modèle économique circulaire ».
Boehringer Ingelheim a collaboré avec DuPont pour mettre au point un processus de gestion des déchets efficace. La première étape consiste à tester individuellement les combinaisons DuPont™ Tyvek® 500 usagées pour s'assurer qu'elles sont exemptes de contaminants. Les vêtements sont ensuite compactés à l'aide d'une presse à balles et palettisés afin de minimiser les coûts de transport et les émissions. Les palettes sont ensuite expédiées directement à l'installation de recyclage, où les combinaisons usagées sont granulées et utilisées dans de multiples produits finis en PEHD.
Le résultat : se rapprocher d'un taux de recyclage de 100 %
En moyenne, Boehringer Ingelheim collecte et expédie chaque trimestre environ 200 kg de vêtements usagés afin de les recycler. L'entreprise a atteint un taux de recyclage impressionnant de 99 % pour ses vêtements jetables DuPont™ Tyvek®.
« Nous sommes très fiers des excellents résultats que DuPont nous a aidés à obtenir jusqu'à présent », déclare Jan Hester. « Nous sommes déterminés à faire évoluer nos objectifs de développement durable vers un modèle circulaire, et notre collaboration avec DuPont nous permettra de continuer à optimiser notre processus de gestion des déchets ».
Au fil du temps, Boehringer Ingelheim a l'intention d'étendre ses initiatives à d'autres sites de production, montrant ainsi l'exemple aux entreprises pharmaceutiques qui s'engagent à améliorer la durabilité des EPI.
DuPont met en relation les utilisateurs de vêtements de protection Tyvek® qui souhaitent adhérer au programme avec une installation de recyclage située en Allemagne. Pour en savoir plus sur le programme de recyclage des vêtements de protection DuPont™ Tyvek®, rendez-vous sur la page : <a target="_blank" href="https://www.dupontdenemours.fr/personal-protection/protective-apparel-contact-us.html?dfp=Tyvek-Recycling-Program"><span style="color: rgb(228,0,28);"><b><u><span class="fontsize16">Personal Protection Contactez-nous</u></b></a></span>
[1] Ramstorp, M., Introduction to Contamination Control and Cleanroom Technology, Wiley VCH, 2000, Weinheim (Allemagne)